К 1600 г. в городе жило примерно полторы тысячи человек. И в этом состоянии, лишь с незначительным увеличением численности жителей, он застыл примерно еще на 120 лет (Бразилия тогда развивалась в основном на северо-востоке). Плантациям сахарного тростника вокруг Сан-Паулу остро не хватало рабочей силы. И тогда возникли бандейры —вооруженные отряды. Бандейран - ты преследовали индейцев, сгоняя их затем под дулами ружей на плантации. Миссионеры - иезуиты и бан - дейранты стали теми силами, которые построили штат Сан-Паулу. Другой возможности получить образование, кроме как в школах иезуитов, здесь не было. Бандейранты же, когда стали прибывать корабли из Африки с рабами на борту, занялись организацией своих плантаций, и в этом тоже преуспели, заложив несколько поселений, ставших позже городами. Иезуиты часто шли рядом с ними. Грубые, азартные, решительные покорители джунглей и рафинированные святые отцы, как ни странно, находили общий язык: многие основанные бандейрантами поселения получали благословение от иезуитов, а заодно и имя в честь какого-нибудь святого или основополагающего понятия христианской религии. Затем бандейранты переключились на поиски золота, в основном на территории Минас - Жерайс. Золото они нашли и серебро —тоже. В 1711 г. земли Минас - Жерайс стали отдельным капитанством (провинцией), многие бандейранты перебрались туда, что было не на пользу Сан-Паулу. Однако когда золотые прииски иссякли, большинство бандейрантов вернулось в Сан-Паулу, и они стали думать, что бы еще предпринять, чтобы получать доход. Придумали, когда выяснилось, что в области между Кампинасом и Рибейран - Прету плодородная почва: конечно, выращивать кофе.
Территория штата Сан-Паулу делится на три неравные по площади части: узкая полоса атлантического побережья, горная цепь Серраду - Мар высотой 800-1100 м, почти отвесно подымающаяся над побережьем и имеющая покатые северные склоны, и обширные Западное плато и плато Атлантического океана, занимающее около половины территории штата. Тропик Козерога, или Южный тропик, проходит над территорией штата и точно над городом Сан-Паулу.